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Nació
el 25 de noviembre de 1.562, en la villa de Madrid.
Hijo de Félix de Vega y de Francisca Fernández
Flóres.
Desde muy niño mostró gran disposición
y facilidad para las letras. Estudió en un colegio
de la Compañía de Jesús y después
en las Universidades de Alcalá y Salamanca.
En 1.583 participó como soldado en la expedición
a las Azores que, al mando de don Álvaro de Bazán,
sirvió para conquistar la Terceira, la última
isla que faltaba por incorporar a la corona de Portugal,
entonces en manos de Felipe II.
Al regreso de su expedición; se enamora de Elena
Osorio; hija del actor Jerónimo Velazques; que
estaba separada de su marido; con la que vivió
un tormentoso y apasionado idilio. Lope de Vega divulga
su amor por Elena en unos versos y ella rompe la relación.
Al abandonarle su amada, hizo circular por Madrid unos
versos ofensivos para ella y su familia, que le valieron
un proceso y una pena de destierro en 1.588. Decidió
cumplir el destierro en Valencia y salió de Madrid
en febrero de dicho año.
Se casa con Isabel de Urbina, en mayo de 1.588, y pasa
los dos siguientes años en Valencia, donde entra
en contacto con los dramaturgos valencianos.
Con su esposa Isabel, vivió en Valencia hasta
1.590, y después, protegido por los duques, en
Alba de Tormes, donde murió Isabel en 1.594.
Al
año siguiente fue perdonado y volvió a
Madrid. Su nuevo amor fue Micaela Luján, una
mujer bella e inculta a la que ya dirigía versos
desde 1.593 con el nombre de Camila Lucinda. Micaela
estaba casada, y mantuvo relaciones con Lope quince
años, dándole cinco hijos, dos de los
cuales fueron sus preferidos: Marcela y Lope Félix.
A pesar de esta relación con Micaela, el 25 de
abril de 1.598 contrajo matrimonio con Juana de Guardo,
mujer extraordinariamente vulgar, hija de un rico abastecedor
de carnes, nunca hizo efectiva la dote que había
prometido a su hija.
Esos primeros años del siglo XVII nos presentan
a un Lope que nos sigue asombrando por su desmesura:
amores, a veces desgraciados y siempre difíciles,
se entremezclan con una incesante producción
literaria y teatral; en 1.604 publicó una complicada
novela, “El peregrino en su patria”, en
la que insertó la lista de las obras que llevaba
escritas hasta entonces.
En 1.608 rompió con Micaela Luján y se
produjo en él un arrepentimiento que puso de
manifiesto en sus poemas religiosos.
En 1.609 publicó el poema “Arte nuevo de
hacer comedias”, en el que explicaba su concepción
del teatro y que se va convertir en el canon del teatro
español de esa época: ruptura con los
preceptos del teatro clasicista, mezcla de lo trágico
y lo cómico, variedad de estilo dentro del decoro
poético, versos y estrofas variadas, e intercalación
de elementos líricos.
En
1.612 muere su hijo preferido, Carlos Félix,
y un año después su mujer, Juana de Guardo;
Lope sufre una gran crisis emocional y en 1.614 se ordena
sacerdote.
En 1.616 conoce a Marta de Nevares, muchacha de 26 años
que a los trece se había casado contra su voluntad
con un mercader. Marta era guapa y estaba dotada para
la música y la literatura: fue la Amarilis y
la Marcia Leonarda de sus poemas y novelas.
En 1.621 su hija Marcela ingresó en el convento
de las Trinitarias, quizá para huir de la vida
irregular de su padre; y ese mismo año su hijo
Lope Félix salió de casa para iniciar
la carrera de las armas.
Hacia 1.623 Marta de Nevares se queda ciega y luego
pierde la razón; hasta que muere, en 1.632, Lope
estará a su lado cuidándola abnegadamente.
En 1.634 su hija Antonia Clara, tenida con Marta, de
sólo diecisiete años, se fugó con
un galán, llevándose joyas y dinero. Esta
fuga y la muerte de su hijo Lope Félix - en un
naufragio frente a los costas de Venezuela en 1.634
- le llenan de tristeza.
Lope de Vega murió el 27 de agosto de 1635 en
Madrid. El público madrileño, conmovido,
acudió en masa a su entierro.
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